Kloster des Heiligen Georg (Aya Yorgi) auf Büyükada
Griechisch-orthodoxes Kloster auf dem Yücetepe, mit 202 Metern der höchste Hügel von Büyükada. Bekannt für den schweigenden Aufstieg und bunte Wunschbänder an den Bäumen.
Auf Büyükada, der größten der Prinzeninseln vor Istanbul, führt ein steiler Weg vom Lunapark-Platz bergauf, vorbei an Bäumen voller bunter Fäden. Oben steht das Kloster des Heiligen Georg (Aya Yorgi Kilisesi ve Manastırı), auf dem Yücetepe, mit 202 Metern der höchste Punkt der Insel. Von hier überblickt man Marmarameer, Nachbarinseln und die Küste Istanbuls.
Geschichte
Die Wurzeln des Klosters reichen in byzantinische Zeit. Der Überlieferung nach wurde es 963 unter Kaiser Nikephoros II. Phokas gegründet. Belege fehlen, doch der Ort gilt wohl seit dem 10. Jahrhundert als heilig.
Der griechische Name lautet Hagios Georgios Koudounas, „Heiliger Georg der Glocken“. Man erzählt, ein Hirte sei im 17. Jahrhundert Glockenklang aus der Erde gefolgt und habe eine Georgsikone gefunden, versteckt vor den Kreuzfahrern von 1204.
Die heutige Kirche wurde Anfang des 20. Jahrhunderts neu gebaut, nachdem das Erdbeben von 1894 den Vorgängerbau beschädigt hatte. Um den Hof liegen kleine Kapellen und eine heilige Quelle (ayazma).
Die Wunschtradition
Zu Aya Yorgi kommen Menschen aller Religionen. Am vollsten ist es am 23. April, dem Georgstag, und am 24. September. Wer etwas wünscht, steigt schweigend hinauf und dreht sich nicht um. Man bindet Fäden und Stoffstreifen an die Bäume, trinkt vom Quellwasser und zündet Kerzen an. Neben dem Kloster gibt es ein einfaches Gartenlokal.
Besuch
Fähren und Seebusse fahren ab Eminönü, Kabataş, Kadıköy und Bostancı nach Büyükada. Vom Anleger geht man zu Fuß oder nimmt die Elektrofahrzeuge der Insel bis zum Lunapark-Platz. Dann folgt ein steiler Aufstieg von etwa einem Kilometer. Feste Schuhe und Wasser mitnehmen, in der Kirche ruhig sein und angemessen gekleidet. Öffnungszeiten vorab prüfen.
Tipp: Rund um den 23. April ist der Weg überfüllt; ruhiger ist es an Werktagen morgens.
Häufige Fragen
Wie kommt man hinauf zu Aya Yorgi?
Zu Fuß vom Lunapark-Platz, rund einen Kilometer steil bergauf. Zum Platz gelangt man zu Fuß oder mit Elektrofahrzeugen.
Wie funktioniert die Wunschtradition?
Man steigt schweigend auf, ohne sich umzudrehen, bindet Fäden an die Bäume und zündet oben eine Kerze an.
Wann ist der Georgstag?
Am 23. April. Auch am 24. September ist das Kloster sehr voll.
Wie hoch liegt das Kloster?
Auf dem Yücetepe, dem höchsten Hügel von Büyükada, in etwa 202 Metern Höhe.